茶艺是一种文化。茶艺在中国优秀文化的基础上又广泛吸收和借鉴了其它艺术形式，并扩展到文学、艺术等领域，形成了具有浓厚民族特色的中国茶文化。是包括茶叶品评技法和艺术操作手段的鉴赏以及品茗美好环境的领略等整个品茶过程的美好意境，其过程体现形式和精神的相互统一，是饮茶活动过程中形成的文化现象。茶艺包括：选 茗、择水、烹茶技术、茶具艺术、环境的选择创造等一系列内容。茶艺背景是衬托主题思想的重要手段，它渲染茶性清纯、幽雅、质朴的气质，增强艺术感染力。不同的风格的茶艺有不同的背景要求，只有选对了背景才能更好地领会茶的滋味。

1999年国家劳动部正式将“ 茶艺师”列入《 中华人民共和国职业分类大典》1800种职业之一，并制订《茶艺师 国家职业标准》。 潮州工夫茶作为中国茶艺的古典流派，集中了中国茶道文化的精粹。2008年， 潮州工夫茶艺作为茶艺的代表入选 第二批国家级非物质文化遗产名录。   传承人有 陈香白、 叶汉钟。   潮州工夫茶是我国茶艺中最具代表性的一种，它是在唐宋时期就已存在的“ 散茶”品饮法的基础上发展起来的，属散条形茶 瀹泡法的范畴，是瀹饮法的极致。茶艺表演用具有：茶，以 安溪铁观音、 武夷岩茶为好。器，能容水3-4杯的 孟臣罐（ 宜兴紫砂壶）、 若琛瓯（茶杯）、玉书 碾（ 水壶）、 潮汕烘炉（电炉或酒精炉）、赏 茶盘、 茶船等。   日本的 煎茶道、台湾的 泡茶道都来源于潮州的工夫茶。  

2008年6月7日，茶艺经国务院批准列入 第二批国家级非物质文化遗产名录。