1398年首次被记载，1921年 苏联统治建立。

1934-1961年称“斯大林尼里(Staliniri)”。1922年成为 格鲁吉亚所属 南奥塞梯自治州首府，位于格鲁吉亚中北部，也是未被国际社会承认的 南奥塞梯共和国的 首府。人口2.6万。1922年建市。自治州的工业几乎全集中于此，以啤酒、肉奶罐头等食品和木材加工为主。有电震动器厂、机械厂。有格鲁吉亚科学院南奥塞梯研究所、地志陈列馆及师范学院。

在1989年人口有42,934人，其中74%是奥赛梯人，另外16%是 格鲁吉亚人。之后因为 南奥赛梯纷争。在1994年之后茨欣瓦利在 欧洲安全与合作组织( OSCE)的监督之下，由格鲁吉亚、奥赛梯和俄罗斯维和部队管理。