自然历史过程是 马克思在《< 资本论>第一卷第一版序言》中提出的一个概念，用以表述他关于 社会经济形态的发展是客观的、不以人的意志为转移的思想。这一思想表明人们有可能用像 自然科学一样的精确眼光考察和研究人类社会及其发展，把对社会的认识变为科学。其中包括把对人与自然关系问题的认识变为科学。马克思认为，社会经济形态的变化根源于生产力的发展，每一代人所遇到的生产力，都是历史既定的，不能由人们任意选择。