戊戌变法从1898年6月11日开始实施。其主要内容有:改革政府机构,裁撤冗官,任用维新人士;鼓励私人兴办工矿企业;开办新式学堂吸引人才,翻译西方书籍,传播新思想;创办报刊,开放言论;训练新式陆军海军;
科举考试废除
八股文,取消多余的衙门和无用的官职。但因变法损害到以
慈禧太后为首的
守旧派的利益,而遭到强烈抵制与反对。1898年9月21日,慈禧太后发动
戊戌政变,
光绪帝被囚,
康有为、
梁启超分别逃往法国、日本,
谭嗣同等
戊戌六君子被杀,历时103天的变法失败。
戊戌变法是一次具有爱国救亡意义的变法维新运动,是
中国近代史上一次重要的
政治改革,也是一次
思想启蒙运动,这次变法促进了思想解放,并且对思想文化的发展和促进中国近代社会的进步起了重要推动作用。