经济形态是经济的 社会形态的简称，和技术的社会形态对应称呼。《保卫资本论》   一书提出“社会理论”，作为广义的 经济学的称谓。为什么不是“ 社会经济形态”，而是“经济形态社会”呢？社会经济形态，是把社会分成政治形态、经济形态、文化形态等。经济形态社会，在于强调社会是一个整体，不能乱分割。从经济形态看，它是一种“特殊社会”。

把“经济形态”作为“ 社会”来研究，包括：产品经济形态的社会和商品经济形态的社会。相对而言，马克思《 资本论》研究对象是“商品经济形态社会”。