为全面推动我国公民 科学素质建设，2006年国务院颁布了《 全民科学素质行动计划纲要》，将科普硕士培养作为公民科学素质建设的基础工程。2012年1月17日，时任国务委员 刘延东在《全民科学素质行动计划纲要》实施工作汇报会上，做出“要积极探索在高校开设科普相关专业和课程，培养本科或研究生阶段的 科普人才”的重要指示。

2012年，教育部与中国科协联合开展推进培养科普硕士试点工作，首批在 清华大学、 浙江大学、 华中科技大学、 北京航空航天大学、 北京师范大学、 华东师范大学等6所985高校进行   。

科普硕士培养由 中国高层次科普专门人才培养指导委员会直接负责   ， 中国高层次科普专门人才培养指导委员会由 教育部和 中国科学技术协会领导。