科学史是科学和 科学知识，包括自然科学和社会科学的历史发展的研究。最近的 历史解释，如 托马斯·库恩，往往把科学史中更细致的方面，如 竞争性的 范式或概念系统在更广阔的 矩阵，包括智力，文化的，科学之外的经济和政治的主题。  

科学是关于 自然世界的经验，理论和实践知识，科学家强调 观察 现实世界的现象，解释和预测产生了 身体。 科学编史学，相反，往往借鉴了这两种思想史和 社会史的历史研究方法。不过，这个英文单词的科学家是相对较新的，第一次由William Whewell在19世纪创造。以前，人们研究性质自称自然哲学家。  

科学文献是研究科学史必不可少的工具，较为权威的是《 剑桥科学史》8卷，目前中译本已有3卷出版。  

虽然自然界的实证研究已经自古代经典描述（例如，泰勒斯，亚里士多德等人），和科学方法已自中世纪使用（例如：罗杰培根）现代科学的曙光往往追溯到近代早期，特别是 科学革命发生在16世纪-17世纪的欧洲。科学的方法被认为是如此重要，以现代科学的一些考虑，早前咨询走进大自然是前科学。传统上，科学史家所定义的科学足够广泛，包括那些调查。