碳定年法，又称 碳—14年代测定法或 放射性碳定年法，由美国 芝加哥大学教授、 加州大学伯克利分校博士 威拉得·利比（Willard Frank Libby）发明 ^[1-2]   ，威拉得·利比因此获得1960年 诺贝尔化学奖 ^[1-2]   。 碳14测年是一种基于以下三项参数的定年技术：

1.不稳定的碳-14同位素衰变为稳定的无 放射性的氮-14同位素的速度， 2.在既定标本中碳-12和碳-14的比率， 3.以及在标本死亡时大气中碳-12和碳-14的比率。