碰撞理论研究的是 粒子间的一种 相互作用。 力学理论基础是 动量守恒定律和 能量守恒定律。粒子多种多样使碰撞理论分为： 原子的碰撞、 等离子体的碰撞等等。同属于粒子间的相互作用的还有：轻 原子核的聚合、正负 电子的 湮没、荷电π介子的衰变、中子的beta衰变、核子N与π介子的相互作用、光子gamma与电子e ^-的散射等。

物理学和 化学之中都涉及到粒子间的相互作用。

每个物体的各自 动能发生不连续变化的过程称作物理碰撞，简称 碰撞。例如， 电子枪发射的高速 电子与 原子核外电子之间的相互作用。其中，轫致辐射应该是没有发生碰撞的，所以动能变化是连续的。而，如果电子在原子核外电子电场力的作用下减速后，还具有充足的动能，就会把原子的内层电子碰撞出轨道。碰撞过程的每个电子的各自动能的变化是不连续的。

有新物质生成的过程称为 化学反应，简称反应。例如，轻原子核（含 氢H的 同位素）的聚合生成 氦He、 质子p和 中子n。

物理化学研究的是二者兼有的相互作用。