石油是指气态、液态和固态的烃类混合物，具有天然的产状。石油又分为原油、天然气、天然气液及天然焦油等形式，但习惯上仍将“石油”作为“原油”的定义用。  

石油是一种粘稠的、深褐色液体，被称为“工业的血液”。地壳上层部分地区有石油储存。主要成分是各种 烷烃、 环烷烃、 芳香烃的混合物。是 地质勘探的主要对象之一。  

石油的成油机理有 生物沉积变油和石化油两种学说，前者较广为接受，认为石油是古代海洋或湖泊中的生物经过漫长的演化形成，属于生物沉积变油，不可再生；后者认为石油是由地壳内本身的碳生成，与生物无关，可再生。石油主要被用来作为燃油和汽油，也是许多化学工业产品，如溶液、 化肥、杀虫剂和 塑料等的原料。  

古埃及、古巴比伦人在很早以前已开采利用石油。“石油”这个中文名称是由北宋科学家 沈括第一次命名的。