盛宣怀（1844年11月4日—1916年4月27日），字杏荪，又字幼勖、荇生、杏生、号次沂、又号补楼、别署愚斋、晚年自号止叟。汉族，江苏省常州府武进县（今常州市）人，死后归葬江阴。清末官员，秀才出身，官办商人、 买办， 洋务派代表人物，著名的政治家、企业家和慈善家，被誉为“中国 实业之父”、“中国商父”、“中国高等教育之父”。  

盛宣怀创造了11项“中国第一”：第一个民用股份制企业 轮船招商局；第一个电报局 中国电报总局；第一个内河小火轮公司；第一家银行 中国通商银行；第一条铁路干线 京汉铁路；第一个钢铁联合企业 汉冶萍公司；第一所高等师范学堂 南洋公学（今 交通大学）；第一个勘矿公司；第一座公共图书馆；第一所近代大学 北洋大学堂（今 天津大学）；创办了中国红十字会。

他热心公益，积极赈灾，创造性地用 以工代赈方法 疏浚了山东 小清河。盛宣怀一生经历传奇，成就不凡，创办了许多开时代先河的事业，涉及轮船、电报、铁路、钢铁、银行、纺织、教育诸多领域，影响巨大，中外著名，垂及后世。