泛指植物或动物的种类不可再生性的消失或破坏，称为物种灭绝。一株植物枯萎，一只动物死亡，有时并不仅仅意味着单个生命有机体的消失，也许凑巧是整个此类物种的灭绝。在世界范围内，生物物种正以前所未有的速度消失。而其中有一些物种已灭绝。到了1681年，
渡渡鸟(Dodo)，便在地球上消失了。从1600～1800年间，地球上的鸟类和
兽类物种灭绝25种；从1800～1950年地球上的鸟类和兽类物种灭绝了78种。曾经生活在地球上的冰岛
大海雀、
北美旅鸽、南非
斑驴、
澳洲袋狼、
直隶猕猴、
高鼻羚羊、
台湾云豹、
中国犀牛、
南极狼等物种已不复存在。
白鱀豚、
苏门答腊虎、
北部白犀牛、.
奥里诺科鳄鱼、
小嘴狐猴等动物也濒临灭绝。
