激光器——能发射 激光的装置。1954年制成了第一台微波量子放大器，获得了高度相干的微波束。1958年A.L.肖洛和C.H.汤斯把微波量子放大器原理推广应用到光频范围，1960年T.H.梅曼等人制成了第一台 红宝石激光器。1961年A.贾文等人制成了 氦氖激光器。1962年R.N.霍耳等人创制了砷化镓半导体激光器。以后，激光器的种类就越来越多。按工作介质分，激光器可分为 气体激光器、 固体激光器、 半导体激光器和 染料激光器4大类。近来还发展了 自由电子激光器，大功率激光器通常都是脉冲式输出。