从字意上理解，沉淀是指有一种物质由于密度比它所在的体系大且又不溶于它们从而沉了下去。

沉淀（precipitation）操作则是将 溶液中的目的产物或主要 杂质以无定形 固相形式析出再进行分离的 单元操作。 沉淀法有 等电点沉淀法、 盐析法、有机溶剂沉淀法等。