汉阳兵工厂是 晚清时期 洋务运动的代表人物 张之洞到湖北后主持创办的军工制造企业，原名 湖北枪炮厂，于1892年动工，1894年建成。

据当年在 新军第八镇(师)21标一个士兵的回忆，当年第八镇的步枪全部是汉阳兵工厂出产。因此，1911年10月10日晚上，武昌新军所开的第一枪，用的应该就是 汉阳造，由此打响了推翻千年帝制的 辛亥革命。  

抗日战争中，诞生于清末的“汉阳造”步枪是中国军队的主力枪械。无论国民党军队，还是八路军、新四军和游击队，都大量使用“汉阳造”。  

“汉阳造”从 辛亥革命到 抗美援朝一直在战场上发挥作用，是中国战争史的一个传奇的神话。