汉字在
汉朝时传入越南地区,使用至12世纪,13世纪时出现喃字与汉字一并使用,17世纪法国
传教士用拉丁字母设计出了“国语字”来书写越南人的言语,至20世纪废除汉字和喃字。但汉字何时传入朝鲜和日本难以考证,15世纪朝鲜王
李祹设计出韩字,至20世纪废除汉字,而日本于7世纪设计出了假名并同汉字使用至今。
随着西方中心论的崛起,汉字文化圈逐渐去
汉化,但随着东亚再度崛起,学习汉字文化的优势又再度被重新审视。
“文化圈”一词来自
德文“Kulturkreis”,于1897或1898年由德国人利奥·维克托·费罗贝尼乌斯(Leo Viktor Frobenius,1873—1938)提出,后英译为“culture sphere”。而“汉字文化圈”则是在这基础上形成的新名。