为一种 岩浆岩，属中性深成 侵入岩。浅灰色，具等粒状、 斑状结构。其 二氧化硅的含量（约60%）与 闪长岩相当，但碱质（ 氧化钠、 氧化钾）稍高于闪长岩。主要由 长石、 角闪石和 黑云母组成，不含或含极少量的 石英。长石中 碱性长石（通常为 正长石， 微斜长石、 条纹长石）约占70%以上。常呈小的 岩株，与 基性岩、 碱性岩组成杂岩体。狭义的正长岩属钙 碱性正长岩类，通常石英含量小于5%，依所含 暗色矿物种类分为黑云母正长岩、角闪石正长岩和 辉石正长岩等。具等粒或 似斑状结构，块状或似片麻状等构造.进一步分类命名主要以暗色矿物的种类为依据，如黑云母正长岩、角闪石正长岩等正长岩是良好的建筑材料.与其有关的矿产有：铁、 稀有元素等.正长岩的 浅成岩为 正长斑岩.当 斜长石含量与碱性长石接近时，称为 二长岩。

英文名syenite一词来自埃及地名Syene，原指该地所产的红色粗粒 角闪石黑云母花岗岩。将此名用来称呼缺少石英的由角闪石和长石组成的结晶岩石，沿用至今。

变正长岩(episyenite)为一种由热液蚀变作用形成的成分与正长岩近似的岩石，原岩为花岗质岩石。在蚀变过程中，碱性溶液先溶离了石英，然后在空洞中析出碱性长石、蠕绿泥石、新生石英和方解石等，形成富碱性长石的，大体保持原花岗岩结构的变正长岩。