植物界(plant kingdom)为
生物的一界。在不同的
生物分界系统中,植物的概念及其所包括的
类群也不一样,如将生物分为
植物和
动物两界时,植物界包括
藻类、
地衣、
苔藓、
蕨类和
种子植物 ;在
五界的系统中,植物界仅包括
多细胞的光合自养的类群,而菌类、地衣和
单细胞藻类以及原核的
蓝藻则不包括在内。(注:天麻、水晶兰等部分腐生植物虽然不能光合作用,属于异养生物,但仍属于植物界。)
植物界和其他
生物类群的主要区别是含有
叶绿素,能进行
光合作用,自己可以制造
有机物;此外,它们绝大多数是固定生活在某一环境,不能自由运动(少部分低等藻类例外),细胞具细胞壁;细胞具全能性,即由1个
植物细胞可培养成1个植物体等。
植物覆盖着地球陆地表面的绝大部分,并且在海洋、湖泊、河流和池塘中也是如此。它们的大小、
寿命差异很大,从微小的
肉眼看不见的
藻类到海洋中的
巨藻和陆地上庞大的、寿过几千年的“世界爷”(
北美红杉)都是植物。植物在
自然界
生物圈中的各种大大小小的
生态系统中几乎都是唯一的
初级生产者。
植物和
人类的关系极为密切,它是人类和其他生物赖以生存的基础。