棕榈油是一种 热带木本 植物油，是目前世界上生产量、消费量和国际贸易量最大的植物油品种，与 大豆油、 菜籽油并称为“世界三大植物油”，拥有超过五千年的 食用历史。

棕榈油由 油棕树上的棕榈果压榨而成，果肉和果仁分别产出棕榈油和 棕榈仁油，传统概念上所言的棕榈油只包含前者。棕榈油经过 精炼分提，可以得到不同熔点的产品，分别在 餐饮业、 食品工业和 油脂化工业拥有广泛的用途。 东南亚和 非洲作为棕榈油的主要出产区，产量约占世界棕榈油总产量的88%， 印度尼西亚、 马来西亚和 尼日利亚是世界前三大生产国。目前，中国已经成为全球第一大棕榈油进口国，棕榈油消费量每年约为600万吨，占市场总量的20%。