装有核战斗部的 导弹。又称“弹道导弹的 有效载荷”。位于弹道导弹的前端部，是在飞行过程中与弹体分离并再入大气层的部分，故英、美等国称之为“再入飞行器”。它利用所装的核战斗部适时产生核爆炸，对目标实施大规模杀伤破坏。核弹头主要由核战斗部和弹头壳体等组成，有的还装有慢旋定向系统、姿态控制系统、突防诱饵系统和末制导系统，以提高再入段飞行稳定性、突防能力和 命中精度。核战斗部是核弹头的核心部分，用于完成战斗任务，但不等同于核弹头。