核反应（nuclear reaction），是指 原子核与原子核，或者原子核与各种粒子（如 质子， 中子， 光子或高能电子）之间的相互作用引起的各种变化。在核反应的过程中，会产生不同于入射弹核和靶核的新的原子核。因此，核反应是生成各种不稳定原子核的根本途径。