朱鲔，字长舒， 汉阳（今湖北省武汉市汉阳区）人。公元22年（地皇三年）参加 绿林军起义，为首领之一，绿林军分兵之后，与 王匡北入南阳，号新市兵，称将军。公元23年（地皇四年），拥立大汉宗室 刘玄为帝，刘玄登基后拜朱鲔为 大司马，入长安之后，刘玄大封诸将为王，封朱鲔为 胶东王，但朱鲔以汉高祖有约“异姓不得封王”而没有接受封赏。公元25年（建武元年），刘秀称帝，挥兵攻打朱鲔镇守的洛阳，朱鲔坚守数月，后在刘秀许诺不计前仇（朱鲔是杀害刘秀兄长 刘演的主谋之一）之后，朱鲔投降，刘秀拜他为平狄将军，封扶沟侯。