普通话（Standard Mandarin/Putonghua） ^[1-2]   ，是现代标准汉语的另一个称呼，是以北京语音为标准音   ，以 北方官话为基础方言，以典范的现代 白话文著作为语法规范的通用语   。汉语不等同于普通话 ^[5]   ，推广普通话并不是要人为地消灭方言，主要是为了消除方言隔阂，以利社会交际 ^[6]   ，与人民使用传承方言并不矛盾 ^[7]   。

普通话作为 联合国工作语言之一，已成为中外文化交流的重要桥梁和外国人学习汉语的首选 语言。 ^[8]   截至2015年，中国70%人口具备普通话应用能力，尚有约4亿人只局限于听懂的单向交流。 ^[9]   《国家通用语言文字普及攻坚工程实施方案》计划“到2020年，在全国范围内基本普及国家通用语言文字”，具体为全国普通话普及率平均达到80%以上。 ^[10]  

现代普通话的主要来源是元朝时期以大都(北京)话为基础所编制的《 中原音韵》，前身是 明清 官话，到了雍正年间，清朝正式确立北京话为标准官话 ^[33]   。现代普通话跟东南地区方言相比，保留的古音比较少，并且消失了“ 入声”。 ^[12-14]  

1909年清政府将北平语音命名为 国语。民国时多次制定标准，1918年北洋政府公布了第一套国家认可的国音 注音字母，1920年爆发“京国之争”，1932年经 国民政府教育部颁布《国音常用字汇》后，确定国语标准。普通话以北京语音为标准音，而不是以滦平语音为标准音。制定标准后于1955年向全国推广。2000年，《 中华人民共和国国家通用语言文字法》确立了普通话和规范汉字作为国家通用语言文字的法律地位。 ^[15]