春秋，通常用来指中国 东周前半期历史阶段，史称“春秋时期”，即自 公元前770年至公元前476年这段历史时期。   据说是由于鲁国 史官把当时各国重大事件，按 年、 季、 月、 日记录下来，一年分 春、 夏、秋、 冬四季记录，简括起来就把这部编年史名为 《春秋》。

春秋时期开始于公元前770年（ 周平王元年）周平王东迁 东周开始的一年，止于公元前476年（周元王元年）， 战国前夕，总共295年。一说止于公元前453年，韩、赵、魏灭 智氏，一说止于公元前403年， 三家分晋。