东周（公元前770年－公元前256年），中国 历史上的朝代。西周覆灭后， 诸侯拥立原先被废的太子 宜臼为王，史称 周平王，   东迁 洛邑（今河南 洛阳），史称东周。

东周的前半期，诸侯争相称霸，称为 春秋时代； 公元前453年，韩赵魏三家联手灭 智氏家族后， 三家分晋，各诸侯相互征伐，   称为 战国时代。 ^[3-4]  

周 平王东迁以后，管辖范围大减，形同小国，而春秋时共有140多个诸侯国。诸侯之间互相攻伐和兼并， 天子不能担负 共主的责任，经常要向一些强大的诸侯求助。在这情况下，强大的诸侯便自居霸主，中原诸侯对四夷侵扰打着“ 尊王攘夷“的口号团结自卫。

周襄王十七年（前635年），发生子带之乱，周襄王不能平，求救于 晋文公，文公诛叔带，遂为伯而得河内地 ^[5]   。 周襄王二十年（前632年），襄王为晋文公所迫，于河阳践土会盟 ^[6]   。

周考王时，国势益弱，分为 东周国和 西周国 ^[7]   。

周赧王八年（前307年），秦国借道东周攻打韩国，周人两边都不敢得罪，左右为难 ^[8]   。东周国与西周国位于诸强国之间，不能同心协力，反而彼此攻杀 ^[9]   。周赧王五十九年（前256年），西周国为秦国所灭，同年周赧王病死，周亡。七年后，东周国亦为秦所灭 ^[10]   。

东周共传25王，历时515年， ^[11]   这一时期是中国的 社会制度剧烈转变的时期，以铁器的广泛使用为标志。