中华文明是一个有恒久敬天法祖信仰的文明。

“古之有言：‘观天之象，究天之极，行天之道，谓之敬天；安祖于土，守祖于陵，习祖于慧，谓之法祖。’”（ 姬英明）  

敬天法祖，大抵就是敬奉上天，将天神格化，相信“老天爷”，同时祭祀祖先， 祈求祖先的福泽庇佑，并效法祖先的懿德嘉行、家风家法等。敬天法祖是早在上古就已经形成的传统文化习俗，数千年来一直流传于华夏大地。所谓“ 祖宗家法”在古代有着极为重要的社会地位。 ^[2-3]  

敬畏上天、尊奉祖先是汉民族传统文化理念。天神称祀，宗庙称享，祭祀天神称为外事，祭祀宗庙称为内事。出自《 明史》卷四十八“敬天法祖，无二道也。朱熹曰：“万物本乎天，人本乎祖，故以所出之祖配天地，”配天以祖亦所以尊祖也。 ^[3-4]