撒哈拉沙漠（Sahara Desert）形成于约250万年前，是世界最大的 沙质 荒漠，面积约932万平方千米，位于 非洲北部。该地区气候条件非常恶劣，是地球上最不 适合生物生存的地方之一。

“撒哈拉”是 阿拉伯语的音译，在 阿拉伯语中“撒哈拉”为大沙漠，源自当地 游牧民族 图阿雷格人的语言，原意即为“大荒漠”。