1760年，托马斯·杰斐逊进入
威廉与玛丽学院哲学系学习。1766年，取得
弗吉尼亚州的
律师资格。1769年3月，当选为弗吉尼亚州议员。1776年6月，当选为《
独立宣言》起草委员会委员，并提交了《独立宣言》草案。1779年6月，当选为弗吉尼亚州州长。1783年6月，当选为国会议员。1785年5月，被国会任命为美国驻法公使。1790年4月21日，出任美国第一任
国务卿。1797年3月4日，就任美国副总统。1801年2月，当选为美国第三任总统。1804年12月，再次当选为
美国总统。1809年3月，托马斯·杰斐逊隐退。1815年1月，托马斯·杰斐逊提出弗吉尼亚大学纲要。1819年3月，当选为弗吉尼亚大学校长。
1826年7月4日，托马斯·杰斐逊于蒙蒂塞洛去世，享年83岁。
托马斯·杰斐逊在任期间保护农业，发展民族资本主义工业。从法国手中购买路易斯安那，使当时的美国领土近乎增加了一倍。此外，杰斐逊还发起创办了
弗吉尼亚大学，并担任第一任校长。
