性状（trait）是指可遗传的发育个体和全面发育个体所能观察到的(表型的)特征，包括生化特性、细胞形态或动态过程、解剖构造、器官功能或精神特性总和。   任何生物都有许许多多性状。有的是 形态特征（如豌豆种子的颜色，形状），有的是 生理特征（如人的 ABO血型，植物的抗病性，耐寒性），有的是 行为方式（如狗的攻击性，服从性），等等。在 孟德尔以后的遗传学中把作为表型的显示的各种遗传性质称为性状。在诸多性状中只着眼于一个性状即单位性状以进行遗传学分析，已成为一种遗传学研究中的常规手段。