虽然土地面积狭小,但是由库克群岛周围所构成的经济海域范围,却多达两百万平方公里,因此渔业在该地区的经济中占有非常高的比例和相当的重要性。库克群岛境内
波利尼西亚鼠泛滥成灾,已经对岛上鸟类造成严重侵害。
库克群岛的整体经济以旅游业、种植业、渔业以及
离岸金融业为主,
黑珍珠养殖也颇为盛名。在外部事务上,由新西兰监督外交与国防方面的事务。
1989年,新西兰政府致函联合国,声明库克群岛有完全的宪法能力自主处理其对外关系和签署国际协定,希望国际社会将库克群岛作为
主权国家对待。
2017年12月19日,亚投行理事会宣布批准通过库克群岛加入亚投行。