1944年7月,西方主要国家的代表在联合国国际货币金融会议上确立了该体系,因为此次会议是在美国
新罕布什尔州布雷顿森林举行的,所以称之为“布雷顿森林体系”。
关贸总协定作为1944年布雷顿森林会议的补充,连同
布雷顿森林会议通过的各项协定,统称为“布雷顿森林体系”,即以外汇自由化、资本自由化和
贸易自由化为主要内容的多边经济制度,构成资本主义集团的核心内容。
布雷顿森林体系的建立,促进了战后
资本主义世界经济的恢复和发展。因
美元危机与
美国经济危机的频繁爆发,以及制度本身不可解脱的矛盾性,该体系于1971年8月15日被尼克松政府宣告结束。