山姜属， 姜科，约 250种，分布于 亚洲热带地区，我国有46种，产西南部至 台湾，其中 高良姜A. Officinarnm Hance、 益智A. oxypnylla Miq. 、 草豆蔻A. katsumadai Hayata等的根茎或果实供药用， 艳山姜A. zerumbet（Pers. ） Smith et Burtt，为一美丽的庭园观赏植物。草本，有根茎；茎具叶；花小或大，排成顶生的 穗状花序或 圆锥花序， 蕾时常包藏于佛焰苞状的总苞片中；小苞片扁平，管状或有时包围着花蕾； 萼管状，3齿裂； 花冠管圆柱形，通常不长于萼，裂片狭；唇瓣广展，大而美丽；侧生退化雄蕊缺或极小，呈齿状，且与唇瓣的基部合生；花药隔有时具附属体；子房3室；蒴果不开裂或不规则开裂或3裂，干燥或肉质；种子多数，有假种皮。