宣德群岛位于中国
南海,是属于
西沙群岛的一组岛群,在北纬15°43′~17°00′,东经112°10′~112°54′之间的海域上。其主体为宣德环礁,古代中国
海南渔民称之为“东七岛”或“上七岛” 、“上峙”等。民国三十六年(1947年)为纪念明代航海家郑和于
明
永乐至
宣德年间七下西洋而定名为宣德群岛。
宣德群岛是以
宣德环礁是主体和中心,包括
永兴岛-
石岛、
七连屿、
宣德环礁、
银砾滩及暗滩等,其中,
七连屿包括
西沙洲-
赵述岛等等一系列岛洲。
宣德群岛海域辽阔,陆域低、平、小,岛礁均为海洋型岛屿,由珊瑚、贝屑为主组成不同岩土的珊瑚岛礁群,珊瑚礁盘大;部分海岸发育有海滩岩,地形平坦,地貌类型较简单。宣德群岛地处热带区域,该海域珊瑚丛生、生境独特,鱼类种类繁多、形态多样、生态类型也较为复杂。