永兴岛，又名“林岛”，因岛上林木深密得名，1946年
国民政府
永兴号军舰接收西沙群岛，以舰名命名岛名以示纪念。面积3.16平方公里，平均海拔5米。
永兴岛属于中国南海
西沙群岛东部的
宣德群岛，是一座由白色珊瑚贝壳沙堆积在礁平台上而形成的珊瑚岛，呈椭圆形，是西沙群岛陆地面积最大的岛屿，在南沙岛礁吹填以前曾一直是
南海诸岛中面积最大的岛屿。
永兴岛是西沙群岛、南沙群岛、
中沙群岛三个群岛的经济、军事、政治中心，是
三沙市人民政府和众多上级派出机构、市级单位以及永兴工委管委驻地。岛上有政府大楼、学校、银行、邮局、医院、商店、宾馆、图书馆
、机场、码头港口、气象站、驻军基地等。有完善的生产和生活配套设施，是名符其实的海岛新都市。
