天坑是指发育在碳酸盐岩喀斯特地区的一种 周壁峻峭、深度与口径可达数百米的喀斯特负地形，具有巨大的容积，底部与 地下河相连接（或者有证据证明地下河道已迁移）。2001年之前一直将其作为 喀斯特漏斗的特例，2001年我国学者正式提议将这种喀斯特地貌命名为“天坑”。

上世纪80年代初，地质学家在中国境内发现的“大岩湾”“小岩湾”，是世界上首次发现的大型漏斗地貌，在此之后随着我国南方大型喀斯特漏斗的不断发现，此类地貌得到了国内外学者的深入研究。