大洋洲（Oceania），陆地总面积约897万平方千米，约占世界陆地总面积的6%，是世界上最小的一个 大洲。是除 南极洲外，世界上 人口最少的一个大洲，位于 太平洋中部和中南部的 赤道南北广大海域中，在 亚洲和 南极洲之间，西邻 印度洋，东临 太平洋，并与南北 美洲遥遥相对。  

大洋洲的英文名称是Oceania ，意思是“被大洋环绕的陆地”，其中“Ocean”表示“大海”，后缀 -ia 表示土地。这一名称出现于1812年，由 丹麦地理学家马尔特·布龙（Malte-Brun）杜撰。   英文“Australia”（澳洲）有时也可作为大洲名使用，但其所指范围比Oceania小，不包含 美拉尼西亚、 密克罗尼西亚和 波利尼西亚地区。  

大洋洲跨南北两半球，从南纬47°到北纬30°，横跨东西半球，从东经110°到西经160°，东西距离1万多千米，南北距离8000多千米；由一块大陆和分散在浩瀚海域中的无数岛屿组成包括 澳大利亚、 新西兰、 新几内亚岛（ 伊里安岛）以及 美拉尼西亚、 密克罗尼西亚、 波利尼西亚三大岛群。  

大洋洲有14个独立国家，其余10个地区尚在美、英、法等国的管辖之下，各国 经济发展水平差异显著。 澳大利亚和 新西兰是 发达国家，其他岛国多为 农业国，经济比较落后。工业也主要集中在澳大利亚，其次是 新西兰。在地理上划分为 澳大利亚、 巴布亚新几内亚、 新西兰、 美拉尼西亚、 密克罗尼西亚和 波利尼西亚六区。