多巴胺是 大脑中含量最丰富的 儿茶酚胺类神经递质。多巴胺作为神经递质调控 中枢神经系统的多种生理功能。多巴胺系统调节障碍涉及 帕金森病， 精神分裂症， Tourette综合症，注意力缺陷多动综合症和垂体肿瘤的发生等。  

多巴胺是一种神经传导物质，用来帮助细胞传送脉冲的化学物质。这种脑内分泌物和人的情欲、感觉有关，它传递兴奋及开心的信息。另外，多巴胺也与各种上瘾行为有关。阿尔维德·卡尔森（Arvid Carlsson）确定多巴胺为脑内信息传递者的角色，使他赢得了2000年 诺贝尔医学奖。