外交通常是指一个 国家为了实现其对外政策，通过互相在对方首都设立使馆，派遣或者接受特别使团，领导人访问，参加 联合国等国际组织，参加政府性国际会议，用谈判、通讯和缔结条约等方法，处理其国际关系的活动。

国家以 和平手段对外行使主权的活动。通常指由 国家元首、 政府首脑、 外交部长和 外交机关代表国家进行的对外交往活动。