外交代表机关是一国派驻另一国的官方代表机构。在达成建交协议后，建交双方在对方的首都各自设立与外交代表等级相应的外交代表机关。外交代表机关通常分为三级：以大使为馆长的称大使馆（以高级专员为馆长的称 高级专员公署）；以公使为馆长的称 公使馆；以代办为馆长的称 代办处。建交双方政府有义务对对方建馆给予协助与便利。