由夏季长叶冬季落叶的 乔木组成的森林称为 夏绿阔叶林或 落叶阔叶林，因其冬季落叶、夏季葱绿，所以又称夏绿林。落叶阔叶林分布广泛，要求有雨量充沛的4-6个月的温暖生长季和持续3-4个月的非严寒冬季。最热月的均温为13-23℃，最冷月的均温为-6℃， 年降水量为500-1000mm，且多半分布在温暖季节。

夏绿林是在 温带海洋性气候条件下形成的 地带性植被。主要分布在西欧，并向东伸延到前苏联欧洲部分的东部。在我国主要分布在东北和华北地区。此外，日本北部、朝鲜、北美洲的东部和南美洲的一些地区也有分布。其季相变化十分显著，群落结构较为清晰， 其中的乔木大多是 风媒花植物， 林中 藤本植物不发达。