夏后氏，为我国第一个 世袭王朝——夏朝君主的氏称，夏朝王族以国为氏，为夏后氏，简称夏。先秦时代姓、氏含义不同，夏后氏为姒姓。据史书记载，在“ 三皇五帝”之中，“五帝”的首位就是黄帝，所以，后人就把轩辕 黄帝称作了华夏族的始祖。在轩辕之后，就出现了： 帝喾、 唐尧、 夏禹等人。 大禹是轩辕的嫡系，是夏后氏族部落的领袖。  

后字的含义变化：1、早期都是指 君主（由司而来，高于司），商代是后和王字换用，《说文解字》说“后者 君也”。2、西周时期周王称天子，后字则用于指王妻， 太后即老王的妻。3、现代推行简化字，而且日常文化不用“后”字，因此“後”简写为“后”，主要指“後”了。

据《 竹书纪年》载，夏代多位君主称呼前冠以“后”字，如“后启”、“ 后相”、“ 后羿”、“后少康”、“ 后芬”、“后荒（芒）”、“后泄”、“后昊”、“后发”、“后桀”，据此推断，此“后”字在夏代当与“君”、“王”同义。“夏后“氏即“夏王” 之义。