回鹘（拼音：huí hú； 维吾尔文：Uyghur），是中国 少数民族部落。回鹘是 维吾尔族祖先   ，由 回纥改名而来 ^[2-3]   。回鹘人是 游牧民族地区最早过渡到城市生活的民族之一。   主要分布于 新疆，在 内蒙古、 甘肃、 蒙古以及 中亚的一些地区也有散居。

汉文史料中“ 回纥”一词来自古回纥文，回纥之名来源于部落韦纥、乌护。回纥是 铁勒诸部的一支，韦纥居住在土剌河北，乌护居住在 天山一带。其后统一铁勒诸部，回纥逐渐成为铁勒诸部的统称。 广德元年（763年），英义可汗（ 牟羽可汗）正式皈依 摩尼教，摩尼教成为回鹘汗国国教。贞元四年（788年），武义天亲可汗上表请改称回鹘，取“回旋轻捷如鹘”之义。 ^[5]   元和三年(808年)， 保义可汗连续击破 吐蕃、 大食，征服 葛逻禄，收复 北庭、 龟兹，疆域达到 费尔干纳，令唐代丝路交通重新打开。开成五年（840年），回鹘汗国瓦解， 漠北回鹘部落大部分南下华北，其余部分分三支西迁，其中一支和天山以北一带原有的回鹘结合   ，大中十一年（857年），唐朝册封西迁回鹘 庞特勤为 怀建可汗，开启了回鹘（ 畏兀儿、 维吾尔）崭新历史篇章。

回鹘汗国是 奴隶制社会，人逐水草而居，汗国晚期依照 粟特文创制 回鹘文，也使用 汉文。

回鹘汗国助唐平定 安史之乱，和唐王朝保持着紧密的政治、经济和文化往来。回鹘人对于中国文化和中亚文化的发展都曾做出过巨大的贡献。