一般是对 气体 混合物的各 组分具有不同的 溶解度而能 选择性地 吸收其中一种组分或几种组分的 液体。  

由于吸收操作的 目的不同，吸收剂的 功用也不同。有些是吸收气体而获得 产品，如在 盐酸制造中用 水吸收 氯化氢气体。有些是除去 气体混合物中的一种或几种组分，以达到 分离的目的，如用水或 碱液吸收 烟道气等中的 二氧化碳。