玄武湖位于 南京市玄武区，东枕 紫金山、西靠 明城墙、北邻 南京站、南倚 覆舟山，是江南地区最大的城内公园，也是中国最大的皇家园林湖泊、仅存的江南皇家园林，被誉为“ 金陵明珠”，又称 后湖、 北湖。  

玄武湖的人文历史最早可追溯至先秦时期；六朝时，成为皇帝操阅水师的场所，并被辟为皇家园林，南岸建有 华林园、 乐游苑等皇家宫苑；北宋时，江宁府尹王安石“废湖还田”，玄武湖因此消失二百多年；元朝时，经过两次疏浚，玄武湖重新出现；明朝时，设为 后湖黄册库，系皇家禁地；清末举办 南洋劝业会时，开辟 丰润门（今 玄武门），玄武湖成为游览区；民国十七年（1928年）8月，玄武湖作为公园正式对外开放。

玄武湖呈菱形，景区总面积5.13平方千米，湖面面积3.78平方千米，湖泊被五洲（ 环洲、 樱洲、 菱洲、 梁洲、 翠洲）分为三大块，北湖（东北湖、西北湖）、东南湖及西南湖，北湖水较浅、西南湖水最深、东南湖其次，湖内由湖堤、桥梁和道路连通。玄武湖属于浅水湖泊，水源来自 紫金山北麓，主要入湖沟渠有7条，并与护城河、 金川河、珍珠河相通，担负着生态景观、市民休闲、观光旅游、城市防洪排涝、城区河道生态补水等综合功能。  

2005年2月，玄武湖被列为 国家AAAA级旅游景区   ；2008年9月，玄武湖公园被列为 国家重点公园   ；2016年9月，玄武湖被列为 国家级水利风景区 ^[5]   ；2019年10月，玄武湖荣获“2019中国十大休闲湖泊”称号。 ^[6]