长城（The Great Wall），又称万里长城，是中国古代的军事
防御工事，是一道高大、坚固而且连绵不断的长
垣，用以限隔敌骑的行动。长城不是一道单纯孤立的城墙，而是以城墙为主体，同大量的城、障、亭、标相结合的防御体系。
长城修筑的历史可上溯到
西周时期，发生在首都
镐京（今
陕西
西安）的著名典故“
烽火戏诸侯”就源于此
[1-6]
。
春秋战国时期列国争霸，互相防守，长城修筑进入第一个高潮，但此时修筑的长度都比较短。秦灭六国统一天下后，
秦始皇连接和修缮战国长城，始有万里长城之称
[6]
。
明朝是最后一个大修长城的朝代，今天人们所看到的长城多是此时修筑。
[7]
长城资源主要分布在
河北、
北京、
天津、
山西、
陕西、
甘肃、
内蒙古、
黑龙江、
吉林、
辽宁、
山东、
河南、
青海、
宁夏、
新疆这15个省区市。其中
河北省境内长度2000多千米，
陕西省境内长度1838千米
[8-16]
。根据文物和测绘部门的全国性长城资源调查结果，明长城总长度为8851.8千米，秦汉及早期长城超过1万千米，总长超过2.1万千米。
[17]
现存长城文物本体包括长城墙体、壕堑/界壕、单体建筑、关堡、相关设施等各类遗存，总计4.3万余处（座/段）。
[18]
