古代小说可指由相对于现代人而言的古代人创作的小说体裁文学作品，如《 西游记》，《 红楼梦》等。也可指由现代人创作的，以古代社会为背景，投射现代人情感诉求的小说作品。

古代小说是相对于“大道”而言，大部分是 街谈巷语，带有 稗官野史的印记，同时又有一定的历史根据。现在的小说多言一种规范的文体。

由现代人创作的古代小说，一般可分为 古代言情小说和古代武侠小说两大类。随着时代的发展，古言小说和武侠小说也衍生出了许多不同的分支题材。

古言的常见题材有： 宫斗文、 宅斗文、 穿越文、重生文、 种田文等。

武侠的常见题材有：武侠文、仙侠文、玄幻文、修真文、奇幻文等。