鞣酸是一种有机物，化学式为C ₇₆H ₅₂O _46，是由 五倍子中得到的一种 鞣质。为黄色或淡棕色轻质无晶性粉末或鳞片；无臭，微有特殊气味，味极涩。溶于水及 乙醇，易溶于 甘油，几乎不溶于 乙醚、 氯仿或 苯。其水溶液与 铁盐溶液相遇变蓝黑色，加 亚硫酸钠可延缓变色。在工业上，鞣酸被大量应用于 鞣革与制造蓝墨水。鞣酸能使蛋白质凝固。人们把生猪皮、生牛皮用鞣酸进行 化学处理，能使生皮中的 可溶性蛋白质凝固。于是，本来放上几天就会发臭腐烂的生皮，变成了漂亮、干净、柔韧、经久耐用的皮革。这种制革工序，叫做皮革鞣制。

2017年10月27日， 世界卫生组织国际癌症研究机构公布的致癌物清单初步整理参考，单宁酸和单宁在3类致癌物清单中。