北海道大学创立于1876年,其前身为札幌农学校,是日本最早的
高等教育机构。1907年,设立为
东北帝国大学附属农科大学。1918年,札幌农学校更名为北海道帝国大学。作为七所帝国大学之一,北海道帝国大学是日本设立的第四所帝国大学。1947年,北海道帝国大学更名为北海道大学。2004年,“国立大学法人北海道大学”创建
。2010年,北海道大学工学部教授
铃木章荣获
诺贝尔化学奖。
北海道大学在
札幌市和
函馆市设有两个校区,现有12个本科学院、18个研究生院、3个附属研究所、3所全国共同教育研究设施以及众多校内共同教育研究设施,是一所以研究生院为核心的研究型综合性大学,北海道大学也是在日本拥有最多学院、研究生院的大学。学校拥有本科生和研究生共计约18000人左右,教职员约4000人,有来自近百个国家和地区的1500多名留学生,其中中国留学生约800名。