北极阁位于 南京市玄武区，又名钦天山、鸡鸣山、 鸡笼山，北依 明城墙、 玄武湖，西连 鼓楼岗，东连 覆舟山，南朝时为皇家 苑囿之一，是中国近代气象发祥地，在中国气象界和世界气象界都有举足轻重的地位。

刘宋时，在山顶上建立了第一个日观台，为 南京第一个气象台。明代朱元璋在此建“观象台”，又名“钦天台”，鸡笼山南设 国子监，这是十四、五世纪中国最大的国立大学。明洪武十八年（1385年），在此又建观象台，上设铜铸的 浑天仪、 简仪、 圭表等天文仪器，清建“ 万寿阁”、“ 御碑亭”于其上。因亭阁位于明代“ 万真武庙”后上方，故称北极阁。1927年， 竺可桢筹建 中央研究院气象研究所，在此建立中国近现代第一个国家气象台。   2010年3月，在此建成 中国北极阁气象博物馆，这是中国第一个 气象专业性博物馆。