章献明肃皇后（名不详，民间相传为刘娥），宋真宗 赵恒第三任皇后， 宋朝第一个临朝称制的 女主，常与汉之 吕后、唐之武后并称，后世称其“有吕武之才，无吕武之恶”。  

刘娥为蜀地孤女，后至京师，十五岁入三皇子 赵恒（即日后 宋真宗）王府。   宋真宗即位后， 景德元年（1004年），刘娥封美人   。 大中祥符五年（1012年），立为皇后   。

宋自开国以来，无女主临朝的先例。真宗朝后期，刘娥逐渐掌控了朝政大权，宋真宗不安，以宰相 寇准为首的一党更不容刘娥独揽朝政，刘娥则结丁谓、 曹利用等外朝朋党，最终将反对她专权的寇党势力彻底击败。 ^[5]  

乾兴元年（1022年），宋真宗驾崩，刘娥临朝称制。 ^[6]   刘娥找准时机，将权臣 丁谓罢相，贬至崖州。 ^[7]   赵氏皇族中最具威名的八大王 赵元俨（后世艺术形象“八贤王”的原型之一）为避刘娥锋芒，佯装疯癫，称病不朝。 ^[8]   宋廷朝政，完全落入刘娥之手。

刘娥临朝，“威震天下”。 ^[9]   天圣二年（1024年），刘娥身穿帝王 龙袍，参加宋廷册封大典。 ^[10]   有臣子上书，请刘娥“依武后故事”， 程琳亦献《武后临朝图》 ^[11]   均暗示刘娥称帝。刘娥将鼓动她称帝的奏章撕碎，掷于地上，表态说：“我不做这种对不住大宋列祖列宗的事！” ^[12]  

明道二年（1033年）三月，刘娥崩逝，谥号“章献明肃”皇后。 ^[13]  

刘娥一生，喜用帝王服饰，至死不肯还政于 宋仁宗，引得朝野非议。宋代之后，随着《 狸猫换太子》等文艺作品的广为流传，刘娥在民间被定格在了狭隘妒忌、残害忠良，甚至企图谋夺大宋江山的“一代奸妃”的形象。 ^[14]